SAP é uma empresa alemã criadora do Sistema de Gestão Empresarial do mesmo nome. O Sistema SAP é líder mundial em base instalada.
O sistema SAP mais conhecido nas empresas é o SAP/R3.
Os passos iniciais para que o SAP viesse ao mundo começaram a ser dados em 1972, na cidade de Walldorf, na Alemanha, quando cinco engenheiros, funcionários da IBM, decidiram criar sua própria empresa de desenvolvimento de sistemas: a SAP AG.
O nome da empresa era temporariamente uma abreviação de (em alemão) Systeme, Anwendungen und Produkte in der Datenverarbeitung (em inglês: Systems, Applications and Products in Data Processing, em português: sistemas, aplicações e produtos no processamento de dados). O AG era a abreviação de Aktiengesellschaft (sociedade anónima em alemão).
O primeiro produto importante da nova empresa foi o SAP R/2 (Realtime System Version 2), um conjunto de módulos de software destinado a mainframes, que em 1995 ainda era utilizado por mais de 2000 empresas.
A medida que novos conceitos iam surgindo no campo da informática, a SAP ia atualizando seu produto, até que em 1989, as primeiras aplicações do SAP R/3 foram apresentadas numa conferência em Hanôver, Alemanha.
R/2 e R/3 não representam versões de um mesmo sistema, tratam-se na verdade de produtos diferentes. O R/2 era um conjunto de módulos de software destinado a mainframes, enquanto o R/3 foi desenvolvido para o ambiente cliente/servidor (ambiente em que algumas estações solicitam serviços, os clientes, e outras, os servidores, atendem, realizando determinados tipos de processamento ou compartilhando recursos como impressoras, arquivos e bancos de dados).
O SAP R/3 é um sistema que oferece um conjunto de módulos com diversas aplicações de negócio. Os módulos são integrados e contém a maior parte das funcionalidades necessárias às grandes corporações, incluindo manufatura, finanças, vendas e distribuição e recursos humanos. Cada módulo é responsável por mais de 1000 processos de negócio, cada um deles baseado em práticas consagradas no mundo dos negócios. A configurabilidade do sistema é tornada possível por 8000 tabelas que administram desde a estrutura corporativa até a política de desconto oferecida aos clientes. O sistema oferece o processamento de informações em verdadeiro tempo real ao longo da empresa onde estiver implementado. Não é a toa que o sistema é um best-seller como provam os números a seguir.
Em 1995, a SAP AG tinha mais de 6600 colaboradores ao redor do mundo. Neste mesmo ano, a SAP liderava o mercado de softwares para ambiente cliente/servidor. Além disso a SAP ocupava a quinta posição no ranking das empresas de software. Hoje mais de 4000 empresas possuem o produto da SAP implementado. Um dos motivos do sucesso da SAP é o montante investido em pesquisa e desenvolvimento e as alianças estratégicas que forma com outros desenvolvedores de sistemas. Estes parceiros criam add-ons (programas complementares) que suprem algumas deficiências do R/3. Este tipo de união permite que a SAP foque seus esforços no seu principal produto.
Em 1995 o SAP chegou ao Brasil, mas para que pudesse ser utilizado no nosso país ele passou por um processo chamado de customização, que nada mais é que a alteração do sistema de modo a atender a legislação fiscal brasileira (num próximo artigo falaremos mais sobre a localização).
SAP no Brasil
No Brasil, em 2004, a subsidiária da SAP demonstrou um crescimento de 25% em venda de licenças de software. Segundo seu "Country Manager" ou Presidente no País José Ruy Antunes.
(*) Fonte: AMR Research (**) Human Capital management - HCM (**) Procurement & Sourcing - P&S
